R et espace

R est un logiciel-langage très particulier qui se caractérise principalement par sa polyvalence. C'est pour cette raison qu'il concurrence, qu'il complète ou qu'il remplace toute une gamme de logiciels et de langages préexistants. Il n'avance pas seulement sur le terrain des logiciels de statistique classique, il prend également position sur des terrains très spécifiques qui ont leurs logiciels dédiés : la statistique textuelle, l'analyse de graphes, la cartographie et la statistique spatiale en sont des exemples. Véritable langage de programmation, il entre aussi en concurrence avec d'autres langages très utilisés pour le calcul scientifique et l'analyse de données, en particulier avec Python.

Ce manuel est le résultat d'un ensemble de séances de formation organisées par le groupe ElementR au laboratoire de recherche Géographiecités(1) en 2011/2012 pour un public de doctorants, d'enseignants, d'ingénieurs et de chercheurs en géographie. Le public visé est pourtant plus vaste que ce public originel. D'une part parce qu'une partie du manuel est généraliste et comporte des chapitres de prise en main, d'analyses statistiques et de représentations graphiques utiles à toute personne effectuant des études quantitatives. Mais surtout parce que la prise en compte de l'espace et la cartographie sont de plus en plus présentes dans d'autres disciplines, la sociologie, l'histoire ou les sciences politiques par exemple.

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